Gyeongsangnam-do, de plek om eilanden én bergketens te ontdekken

Geoje – Hadong – Sancheong – Tongyeong – Jinju – Namhae – Miryang

Gyeongsangnam-do ligt in het uiterste zuiden van Zuid-Korea en is een veelzijdige provincie. Groene bergen en valleien worden hier afgewisseld met een lange kustlijn en talloze kleine eilanden. Dankzij het milde klimaat en de afwisselende landschappen is dit een mooie regio voor natuurliefhebbers en wandelaars.

Met eilanden als Geoje en Namhae, de sfeervolle havenstad Tongyeong, historische steden als Jinju en Miryang en de berggebieden rond Hadong en Sancheong ontdekt u een heel andere kant van Zuid-Korea.

Eilanden en de zuidkust

Langs de zuidkust wordt het landschap bepaald door groene eilanden, grillige rotsformaties en helderblauw water. Geoje is het op een na grootste eiland van Zuid-Korea en staat bekend om zijn groene heuvels en ruige kustlijn.

Vanaf Geoje kunt u eenvoudig een uitstapje maken naar Oedo Botania, een bijzonder botanisch eiland met aangelegde tuinen. Ook het Geoje POW Camp is een interessante plek om te bezoeken. Dit voormalige gevangeniskamp uit de Koreaanse Oorlog doet tegenwoordig dienst als historisch museum.

Niet ver van Geoje ligt Tongyeong, een sfeervolle havenstad die wordt omringd door talloze kleine eilanden. Vanwege de ligging en het artistieke karakter wordt Tongyeong ook wel het ‘Napels van Korea’ genoemd. Met de kabelbaan gaat u naar de top van de Mireuksan. Vanaf hier heeft u een prachtig uitzicht over de Dadohaehaesang-archipel. Ook Dongpirang is een bezoek waard. Dit kleurrijke kunstdorp staat bekend om zijn muurschilderingen en smalle straatjes.

Iets verder naar het westen ligt Namhae, een eiland dat via bruggen met het vasteland is verbonden. Een bijzondere bezienswaardigheid zijn de Gacheon Daraengi-rijstterrassen. Deze terrassen liggen tegen de steile hellingen boven de zee en worden al generaties lang bewerkt.

Een heel andere plek op Namhae is het Duitse Dorp. Dit dorp werd gebouwd door Koreanen die in de jaren zestig als gastarbeider in Duitsland werkten. De huizen en omgeving herinneren aan deze bijzondere periode in de geschiedenis van Zuid-Korea.

Historie en traditionele architectuur

Landinwaarts liggen Jinju en Miryang, twee steden waar u meer ontdekt over de geschiedenis en traditionele cultuur van Zuid-Korea.

Jinju speelde een belangrijke rol tijdens de Japanse invasies aan het einde van de zestiende eeuw. Het fort Jinjuseong vormde destijds een belangrijke toegangspoort tot de vruchtbare gebieden in het binnenland. In 1592 behaalde het Koreaanse leger hier een belangrijke overwinning op de Japanse troepen.

Binnen de muren van het fort staat het Chokseokru-paviljoen. Vanaf hier kijkt u uit over de Namgang-rivier. Ieder najaar vormt deze rivier het decor voor het Jinju Namgang Yudeung Festival. Tijdens dit sfeervolle lantaarnfestival drijven duizenden verlichte lantaarns op het water. Hiermee worden de veldslagen herdacht die in Jinju plaatsvonden.

Verder naar het noordoosten ligt Miryang, dat wordt omringd door de bergen van de Yeongnam Alps. Een van de bekendste bezienswaardigheden is het historische Yeongnamru-paviljoen, een mooi voorbeeld van traditionele architectuur uit de Joseon-dynastie. Vanaf het paviljoen heeft u uitzicht over de Milyanggang-rivier.

Miryang staat daarnaast bekend om Miryang Arirang, een bekende variant van het traditionele Koreaanse volkslied. In de stad en omgeving maakt u op verschillende manieren kennis met de lokale cultuur.

Thee en medische kruiden in de bergen van Jirisan

Aan de voet van Jirisan liggen Hadong en Sancheong, twee regio’s die vooral bekendstaan om hun natuur. Het berggebied maakt deel uit van Jirisan National Park, het oudste en grootste nationale park op het Zuid-Koreaanse vasteland. Het is een mooie bestemming voor wandelaars en natuurliefhebbers.

Vanuit zowel Hadong als Sancheong kunt u de bergen van Jirisan intrekken. De wandelroutes voeren langs watervallen, heldere bergstromen en eeuwenoude tempels die verscholen liggen tussen het groen.

Hadong wordt gezien als de bakermat van de Koreaanse theecultuur. Op de berghellingen rond Hwagae liggen oude theetuinen waar groene thee nog altijd met de hand wordt geplukt en op traditionele wijze wordt geroosterd. In de kleine theehuizen in de vallei kunt u de lokale thee zelf proeven.

In het voorjaar staat de omgeving bovendien bekend om de kersenbloesem langs de Seomjingang-rivier. De combinatie van de bloeiende bomen, de rivier en de groene heuvels zorgt dan voor een bijzonder sfeervol landschap.

Het nabijgelegen Sancheong staat vooral bekend om de traditionele Koreaanse geneeskunde, ook wel Hanbang genoemd. In dit bergachtige gebied groeien al eeuwenlang verschillende medicinale kruiden. In het Sancheong Hanbang Theme Park leert u meer over deze traditionele geneeskunst en kunt u ontspannen in een kruidenbad.

De iki tip!

Bent u op Namhae en houdt u van wandelen? Maak dan in Hallyeohaesang National Park de wandeling naar de Boriam-tempel.

Deze eeuwenoude boeddhistische tempel ligt hoog op de Geumsan-berg, tussen grillige rotsformaties. Na een stevige maar goed begaanbare klim bereikt u de tempel. Vanaf hier wordt u beloond met een prachtig uitzicht over de vele eilanden en de blauwe zee.

Neem bij de tempel rustig de tijd om rond te kijken. De serene sfeer, de omliggende rotsen en het weidse uitzicht over de zuidkust maken Boriam tot een bijzondere plek om te bezoeken.