Gangwon-do – van bergtoppen tot zandstranden

Sokcho – Gangneung – Wonju

Gangwon-do ligt in het noordoosten van Zuid-Korea en is een prachtige regio voor wie natuur en cultuur wil combineren. Het landschap wordt gekenmerkt door hoge bergen, nationale parken en een lange kustlijn met brede zandstranden. Langs de kust liggen plaatsen als Sokcho en Gangneung, terwijl u landinwaarts bij Wonju weer een heel ander gezicht van de provincie ontdekt.

Gangwon-do is daarmee een veelzijdige bestemming. U kunt er wandelen in bergachtige natuur, kennismaken met lokale tradities en musea bezoeken, maar ook ontspannen aan zee en genieten van het rustige tempo van het kustleven.

Havenstad Sokcho aan de voet van Seoraksan

Aan de noordkust van Gangwon-do ligt Sokcho, een gezellige havenstad tussen de bergen en de zee. De stad is vooral bekend als uitvalsbasis voor Seoraksan National Park, een van de mooiste natuurgebieden van Zuid-Korea. In het park wandelt u tussen steile granieten bergtoppen, diepe valleien en eeuwenoude tempels. Met de kabelbaan kunt u naar Kwonkeumsung, vanwaar u een prachtig uitzicht heeft over de bergen en de kust.

Ook Sokcho zelf is zeker een bezoek waard. Op de levendige Sokcho Tourist & Fishery Market maakt u kennis met lokale specialiteiten, zoals dakgangjeong (knapperige, zoetpittige kip) en abai sundae (met inktvis gevulde worst).

Niet ver van de markt ligt Abai Village, een visserswijk die in de jaren vijftig werd gesticht door vluchtelingen uit de Koreaanse Oorlog. Een leuke manier om het water over te steken is met de traditionele houten gaetbae. Deze kleine veerboot wordt met de hand langs een kabel naar de overkant getrokken.

De ontspannen sfeer van Gangneung

Verder naar het zuiden ligt Gangneung, een ontspannen kuststad met brede stranden en een verrassend levendige koffiecultuur. Langs Anmok Beach vindt u de bekende Coffee Street, waar talloze koffiehuizen en koffiebranderijen naast elkaar liggen. Het is een heerlijke plek om met een goede kop koffie uit te kijken over zee.

Gangneung heeft daarnaast een interessante culturele kant. Bij Ojukheon staat een van de oudste houten gebouwen van Korea. Hier bevindt zich ook het geboortehuis van Yulgok, een bekende confucianistische geleerde.

Voor moderne kunst kunt u terecht bij Haslla Art World, een bijzonder beeldenpark en museum op een klif boven de oceaan. Een heel andere ervaring biedt Arte Museum Gangneung, waar u wordt ondergedompeld in digitale kunst. Licht, geluid en bewegende beelden komen hier op een bijzondere manier samen.

Kunst en avontuur rond Wonju

Landinwaarts ligt Wonju, omringd door de bergen van Chiaksan National Park. Dit berggebied is populair bij wandelaars en vormt een prachtig groen decor rondom de stad.

Een bijzondere plek om te bezoeken is Museum SAN. Hoewel het museum op een berg ligt, staat SAN hier niet voor het Koreaanse woord voor berg, maar voor Space, Art, Nature. Het museum werd ontworpen door de bekende Japanse architect Tadao Ando en ligt midden in het bergachtige landschap. Architectuur, kunst en natuur lopen hier naadloos in elkaar over. U wandelt langs water- en steentuinen en kunt er indrukwekkende lichtinstallaties van de kunstenaar James Turrell bewonderen. Voor wat meer avontuur gaat u naar de Sogeumsan Grand Valley, dat bekendstaat om zijn lange en hoge voetgangershangbrug.

De iki tip!

Wilt u een van de mooiste wandelingen in Gangwon-do maken? Maak dan vanuit Sokcho een dagtocht naar de Biseondae-rotsen in Seoraksan National Park. De route loopt rustig omhoog langs een heldere bergbeek, mooie waterpoelen en hoge rotsen.

Volgens een oude legende waren de rotsen zo mooi dat er zelfs feeën vanaf naar de hemel vlogen. Het wandelpad is goed onderhouden en eenvoudig te bewandelen. Daardoor is deze wandeling een fijne en toegankelijke manier om kennis te maken met de bergen van Seoraksan.