Mount Koya, slapen in een boeddhistische tempel
Mount Koya ligt verscholen in de beboste bergen ten zuiden van Osaka en is een van de belangrijkste boeddhistische plekken van Japan. Hier vindt u eeuwenoude tempels, historische pelgrimspaden en enorme ceders die het gebied een bijzondere sfeer geven. Al meer dan duizend jaar komen pelgrims naar deze heilige berg, die het spirituele centrum van het Shingon-boeddhisme vormt.
Tussen de tempels, sfeervolle straatjes en uitgestrekte bossen lijkt de tijd soms even stil te staan. Een wandeling over de indrukwekkende begraafplaats Okunoin en een overnachting in een boeddhistische tempel maken een bezoek aan Koyasan extra bijzonder. Hier ervaart u een heel andere, rustige en spirituele kant van Japan, ver weg van de drukte van de grote steden.
Het centrum van het Shingon-boeddhisme
Mount Koya werd in het begin van de negende eeuw gesticht door de monnik Kukai, beter bekend als Kobo Daishi, en groeide uit tot het spirituele centrum van het Shingon-boeddhisme. Een van de belangrijkste heiligdommen is Kongobuji, het hoofdtempel van deze boeddhistische stroming.
Verspreid over Koyasan liggen vele tempels en traditionele gebouwen. Doordat het dorp hoog in de bergen ligt en wordt omringd door bossen, hangt er een rustige en bijna verstilde sfeer.
Overnachten in een tempel
Een verblijf op Mount Koya wordt extra bijzonder wanneer u in een tempel overnacht. Bij iki Travels maakt deze tempelovernachting deel uit van verschillende Japanreizen. U slaapt eenvoudig in Japanse stijl en krijgt ’s avonds een traditioneel vegetarisch diner geserveerd.
De volgende ochtend kunt u vroeg opstaan om het ochtendgebed van de monniken bij te wonen. Daarna wordt opnieuw een vegetarische maaltijd geserveerd. Zo krijgt u tijdens uw verblijf iets mee van het dagelijkse leven in een boeddhistische tempel.
Te voet naar Mount Koya
Wie graag wandelt, kan Mount Koya ook via een oud pelgrimspad bereiken. De Choishi-Michi is ongeveer 24 kilometer lang en voert door bossen, kleine dorpen en langs tempels naar Koyasan.
De tocht duurt ongeveer zes tot acht uur en is vooral geschikt voor reizigers die een actieve dag willen combineren met de geschiedenis en spiritualiteit van Mount Koya.
Voor wie dat te lang vindt, kan ook vanaf Gokurabashi naar Koyasan lopen in 2 uur tijd (6,5km).
De iki tip!
Bezoek de Okuno-In begraaf/Gedenk bos in de namiddag of vroege ochtend. Het licht valt dan prachtig op de hoge bomen en de gedenkplekken.
