Nagasaki, waar Japan en Nederland samenkomen
Nagasaki is een sfeervolle havenstad met een uitzonderlijke geschiedenis en een bijzondere ligging tussen groene heuvels en de zee. Eeuwenlang vormde de stad een van de weinige verbindingen tussen Japan en de buitenwereld. Vooral de historische banden met Nederland zijn nog op verschillende plekken zichtbaar, net als de invloeden uit China en andere delen van de wereld.
Tegelijkertijd draagt Nagasaki de herinnering aan de atoombom van 1945 met zich mee, die op indrukwekkende wijze wordt herdacht. Tussen de historische gebouwen, sfeervolle straatjes en levendige haven ontdekt u een stad met een heel eigen karakter. Juist de combinatie van geschiedenis, verschillende culturen en prachtige uitzichten maakt Nagasaki zo interessant om te bezoeken.
Nederlandse geschiedenis op Deshima
Tijdens de Edo-periode, waarin Japan ruim twee eeuwen lang vrijwel hermetisch was afgesloten van de buitenwereld, mochten uitsluitend Nederlandse handelaren verblijven op Deshima, een klein kunstmatig eiland in de haven van Nagasaki. De kooplieden van de VOC waren daarmee lange tijd de enige westerlingen die handel met Japan mochten drijven.
De historische pakhuizen, woningen en officiers verblijven zijn opnieuw opgebouwd en ingericht zoals in de tijd van de Nederlandse handelspost. Tijdens een wandeling over Deshima krijgt u een goed beeld van het leven van de handelaren en de bijzondere uitwisseling tussen Japan en Nederland.
Een aangrijpend deel van de geschiedenis
Op 9 augustus 1945 werd Nagasaki getroffen door de tweede atoombom. In het Nagasaki Peace Park en het nabijgelegen Atoombommuseum wordt het verhaal van deze dag en de gevolgen voor de inwoners op indringende wijze verteld.
Originele foto’s, persoonlijke bezittingen en getuigenissen van overlevenden maken een bezoek diep indrukwekkend en soms aangrijpend. Het vormt een belangrijk onderdeel van de geschiedenis van Nagasaki, maar de stad heeft daarnaast gelukkig nog veel meer te bieden.
Buitenlandse invloeden in Glover Garden
Op een heuvel boven de haven ligt Glover Garden. Hier vindt u diverse westerse woningen uit de tweede helft van de negentiende eeuw, de periode van de Meiji-restauratie waarin buitenlandse ondernemers zich opnieuw vrij in de stad mochten vestigen.
Vanaf de tuinen heeft u een mooi uitzicht over de haven en de tegen de heuvels gebouwde stad. Het bekendste gebouw is de voormalige woning van Thomas Glover, die vaak in verband wordt gebracht met het verhaal van Madame Butterfly.
Van het Hollandstraatje naar Chinatown
Vanaf Glover Garden kunt u terugwandelen richting het centrum. Onderweg komt u door het oude Hollandstraatje, opnieuw een herinnering aan de buitenlandse invloeden in de stad.
Even verderop betreedt u Shinchi Chinatown, de oudste Chinese wijk van Japan. De versierde toegangspoorten, traditionele speciaalzaken en talloze eethuisjes geven dit deel van Nagasaki weer een heel andere sfeer. Het is bovendien een goede plek om tijdens uw wandeling te stoppen voor de lunch of het diner.
Hashima
Het is mogelijk om een boot te nemen naar Hashima, een verlaten eiland 19 kilometer van de kust van Nagasaki. In de jaren ‘50 was dit de drukst bevolkte plaats ter wereld, er woonden meer dan 5000 mensen op het eiland van 1,2 vierkante kilometer.
De iki tip!
Wij adviseren om ongeveer twee volle dagen voor Nagasaki uit te trekken. Zo heeft u voldoende tijd voor Deshima, Glover Garden, Chinatown en het Peace Park, zonder dat u zich door de stad hoeft te haasten. Blijft u wat langer, dan kunt u ook rustig door de verschillende wijken wandelen, en een bezoek brengen aan het Uitzichtpunt bij Mount Inasa rond zonsondergang.
Of een dagje plannen voor het attractiepark Huis Ten Bosch.
