Ontdek het veelzijdige Tokyo
De Japanse hoofdstad is groots en energiek, maar kent tegelijkertijd verrassend rustige kanten. Hypermoderne architectuur, felverlichte winkelstraten en enorme stations wisselen elkaar moeiteloos af met eeuwenoude tempels, groene tuinen en sfeervolle buurten vol kleine restaurants en bijzondere winkels. Achter de drukke hoofdstraten ontdekt u smalle steegjes en rustige plekjes waar het hectische stadsleven even naar de achtergrond verdwijnt.
Juist die afwisseling maakt Tokyo zo interessant. Iedere wijk heeft een eigen karakter. Van het traditionele Asakusa en de sumowereld van Ryogoku tot het bruisende Shibuya en de kleine bars van Shinjuku. Ook in de sfeervolle straatjes van Yanaka en de hippe winkels van Harajuku ontdekt u weer een heel andere kant van de stad. Struin over lokale markten, proef de Japanse keuken in een klein restaurant en laat u verrassen door alles wat Tokyo te bieden heeft.
Asakusa – het traditionele hart van Tokyo
In Asakusa ontdekt u een van de meest traditionele kanten van Tokyo. Het middelpunt is de Senso-ji tempel, de oudste boeddhistische tempel van de stad. Via de opvallende Kaminarimon-poort loopt u over Nakamise-dori, waar kleine winkels en kraampjes Japanse lekkernijen, keramiek en souvenirs verkopen.
Loop een paar straten verder en de drukte maakt plaats voor kleine restaurants, oude winkelpanden en rustige straatjes. Langs de Sumida-rivier geniet u bovendien van een prachtig uitzicht op de Tokyo Skytree. Vanaf het observatiedek van deze toren ziet u pas echt goed hoe uitgestrekt Tokyo is. Met helder weer kunt u ook Mount Fuji in de verte zien liggen.
Ryogoku – sumo en het Tokyo van vroeger
Niet ver van Asakusa ligt Ryogoku, de sumowijk van Tokyo. Het station Ryogoku Kokugikan vormt in januari, mei en september het decor voor de prestigieuze Grand Sumo Tournaments. De rituelen en ceremoniële handelingen maken het bijwonen van zo’n toernooi tot een onvergetelijke, puur Japanse ervaring.
Ook buiten het toernooiseizoen hangt hier een authentieke sumosfeer. Verspreid door de wijk liggen diverse trainingsstallen en de kans is groot dat u worstelaars in traditionele kledij door de straten ziet lopen. Probeer ook eens chanko nabe, de stevige stoofpot die traditioneel door sumoworstelaars wordt gegeten. iki Travels kan zo’n maaltijd voor u reserveren.
Voor meer over het vroegere Tokyo kunt u het Edo-Tokyo Museum bezoeken of kennismaken met de beroemde kunstenaar Hokusai in het Sumida Hokusai Museum.
Shibuya en Harajuku – jong en bruisend Tokyo
Shibuya is het Tokyo van hoge gebouwen, videoschermen, winkels en mensenmassa’s. De iconische Shibuya Crossing ligt direct voor het station en is zowel midden tussen de voetgangers als vanaf een hoger uitkijkpunt indrukwekkend om te zien. Vlak bij de uitgang staat het bekende standbeeld van de trouwe hond Hachiko.
In het aangrenzende Harajuku draait alles om mode en jeugdcultuur. Takeshita Street is kleurrijk en druk, terwijl u in de zijstraten kleine boetieks en cafés ontdekt. Het nabijgelegen Omotesando staat juist bekend om stijlvolle winkels en moderne architectuur.
Een bijzonder contrast vormt Meiji Jingu. Vanuit het drukke Harajuku wandelt u vrijwel direct een uitgestrekt bos in, waar lange paden naar het Shinto heiligdom leiden. Hier zijn in het weekend Shinto Bruiloften. Het paar loopt in Traditionele kleding over het plein heen, vooraf gegaan door de priesters en tempelmaagden en gevolgd door hun gasten.
Shinjuku – wolkenkrabbers, neon en kleine eettentjes
Shinjuku is groot, druk en veelzijdig. Rondom het drukste treinstation ter wereld liggen warenhuizen, restaurants en winkels, terwijl aan de westzijde wolkenkrabbers het straatbeeld bepalen. Vanaf het Tokyo Metropolitan Government Building geniet u van een gratis, panoramisch uitzicht over de stad.
Op straatniveau ontdekt u een heel andere sfeer. In Omoide Yokocho liggen kleine eettentjes in smalle steegjes en Golden Gai bestaat uit piepkleine bars met ieder een eigen karakter.
Na alle drukte is Shinjuku Gyoen een fijne plek voor een wandeling. Deze grote tuin combineert Japanse, Franse en Engelse tuinstijlen.
Ginza en Tsukiji – winkelen en culinair Tokyo
Ginza is stijlvol en verzorgd, met beroemde warenhuizen, modemerken en moderne architectuur. Ook wanneer u niet wilt winkelen, zijn de voedselafdelingen in de kelders van de warenhuizen een bezoek waard. Sushi, gebak en bentoboxen worden hier prachtig gepresenteerd.
Vanuit Ginza is het niet ver naar de Tsukiji Outer Market. In de smalle straatjes vindt u winkels en eetstalletjes met verse vis, sushi, tamagoya ki en andere Japanse specialiteiten. Ga bij voorkeur in de ochtend, wanneer de markt het levendigst is.
Akihabara en Ikebukuro – anime, manga en entertainment
In Akihabara draait alles om elektronica, manga, anime, games en verzamelobjecten. Sommige winkels vullen complete gebouwen. Zelfs wanneer anime en manga niet uw grootste interesse hebben, is het bijzonder om te zien hoe groot deze cultuur in Japan is.
Ikebukuro heeft een vergelijkbare levendigheid. Rondom het station liggen warenhuizen, restaurants en winkelcentra. Sunshine City is een groot complex met winkels, restaurants, een aquarium en volop entertainment.
Odaiba – modern Tokyo aan de baai
Odaiba ligt aan de baai van Tokyo en voelt door de brede wandelboulevards en moderne gebouwen heel anders dan het centrum. Langs het water heeft u mooi uitzicht op de Rainbow Bridge en de skyline.
Vooral aan het einde van de dag is Odaiba aantrekkelijk, wanneer de verlichting van de stad aangaat. Ook de rit ernaartoe met de automatische Yurikamome is onderdeel van de ervaring. Probeer voorin te zitten voor het beste uitzicht.
Bezoek hier het museum van emerging Science: Miraikan
Ueno – musea, park en levendige markten
Ueno combineert kunst, groen en stadsleven. In Ueno Park liggen enkele van de belangrijkste musea van Japan, waaronder het Tokyo National Museum en het National Museum of Western Art. In het voorjaar is het park bovendien populair vanwege de kersenbloesem.
Op korte afstand ligt Ameyoko, een levendige marktstraat vol winkels, kraampjes en eetgelegenheden. Een leuke plek om rond te kijken en onderweg iets te eten.
Het keizerlijk paleis – groen in het hart van Tokyo
Midden tussen de moderne gebouwen ligt het keizerlijk paleis, omringd door grachten, oude stenen muren en veel groen. Het paleis zelf is beperkt toegankelijk, maar rondom het complex kunt u wandelen en de oostelijke tuin bezoeken.
Ook elders in Tokyo vindt u volop groene plekken. Hamarikyu Gardens is bijzonder door het contrast tussen de traditionele landschapstuin en de moderne hoogbouw. Juist deze afwisseling tussen rust en grote stad maakt Tokyo zo boeiend.
De iki tip!
Trek minimaal drie tot vijf volle dagen uit voor Tokyo en ontdek de stad per wijk. Combineer bijvoorbeeld Asakusa met Ryogoku en Shibuya met Harajuku. Houd ook tijd over om gewoon wat rond te dwalen, want juist buiten de bekende plekken ontdekt u vaak het leukste Tokyo. Een bezoek aan Teamlab is zeker de moeite waard. Ook dag uitstapjes naar bijvoorbeeld Nikko en Kamakura kunt u maken vanuit Tokyo.
